Os principais efeitos dos poluentes atmosféricos na saúde refletem-se ao nível do aparelho respiratório e cardiovascular. Estes efeitos são variáveis e dependem do tempo de exposição, da concentração e da vulnerabilidade de cada pessoa (idade, sexo, condição de saúde).
A inalação, no longo prazo, de partículas de metais poluentes e tóxicos, como mercúrio, cádmio e compostos de chumbo, pode, também, dar origem a distúrbios de ansiedade e doenças como o Alzheimer e o Parkinson. Pessoas que crescem em locais muito afetados pela poluição do ar apresentam mais dificuldades respiratórias, uma capacidade pulmonar inferior e têm maior probabilidade de desenvolver a asma, bronquite e cancro pulmonar, o que leva a doenças cardiovasculares. Também a reprodução humana é afetada por este fenómeno registando-se nascimentos prematuros, má qualidade dos espermatozoides, crescimento fetal prejudicado, inflamação intrauterina, taxas reduzidas de fertilidade, aumento do risco de aborto espontâneo.
Devido aos efeitos nefastos acoplados à poluição atmosférica, o Município de Valongo está atento a esta temática, alertando e sensibilizando os seus munícipes. De forma a fomentar um sentido de responsabilidade pessoal e uma maior motivação e compromisso com a proteção da qualidade do ar, bem como a mobilização de diferentes intervenientes para o desafio de preservar e melhorar a qualidade do ar hoje e do futuro.